Sur la route pour Taupo - à 10km au nord - il y a les Aratiatia Rapids, une centrale hydroélectrique nourrit par un barrage qui s'ouvre 3 fois par jour (4 en été) pour laisser s'écouler 90000 litres d'eau par seconde. Bon timing: le barrage va s'ouvrir au moment où on va passer par là... Allons jeter un coup d'oeil:

Allez hop, on reprend la route...

Le lac Taupo, avec sa surface de 616km², est le plus grand lac de Nouvelle-Zélande.

Le camping-car c'est cool!

20160101_174350_Richtone(HDR) Ca fume par là-bas!

Et voici le Mont Ngauruhoe... Si si là sous les nuages...

On continue la route en direction du Tongariro.

Tongariro Alpine Crossing:

C'est la randonnée la plus connue de Nouvelle-Zélande. Sur une durée moyenne de 7h30 on y traverse un terrain volcanique où on peut voir des colones de fumée, anciennes coulées de lave, et des cratères transformés en lacs... A 1900m d'altitude, on peut observer le Mont Taranaki, le Mont Ngauruhoe, les Mont Kaimanawa, le lac Taupo et au delà...

Pour ceux qui se le demanderaient encore, le Mont Ngauruhoe c'est ça:

Bien motivés à l'idée de faire cette rando de 7h30, on se rend à l'office de tourisme pour avoir la carte et on apprend que le chemin est fermé pour au moins 4 jours à cause d'une mauvaise météo! (comme on pouvait s'y attendre au vu des nuages...)

Heureusement à l'office de tourisme, on nous propose d'autres randonnées à faire, moins assujettis aux mauvaises conditions météorologiques (puisqu'elle n'atteignent pas la même altitude).

Alors comme on n'est pas venu là pour rien faire, on va faire 4 randos plutôt qu'une!!

-Ridge Track

-Taranaki Falls

-Tama Lakes

-Tawhai Falls

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ridge track

Durée: 30 - 40 min aller/retour
Distance: 1.2 km aller/retour

Petite randonée facile de 20 minutes en passant par une forêt. Une fois passé celle-ci, vous avez une vue panoromique sur le Mont Ruapehu et le Mont Ngauruhoe.

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Taranaki Falls

Durée: 2 hr aller/retour
Distance: boucle de 6 km

On peut voir cette cascade dans Le Seigneur des Anneaux... (...mais je ne sais pas à quel moment!)

Première partie de notre grande rando puisqu'après une petite heure de marche cette cascade marque le début d'un autre chemin de randonnée. On peut également terminer cette Taranaki Falls Track en 1 heure en faisant une boucle...

...mais on ne va pas s'arrêter là et on prend l'autre chemin de randonnée: vers les Tama Lakes.

Tama Lakes

Durée: 5 - 6 hr aller/retour
Distance: 17 km aller/retour

On passe donc au dessus de la cascade pour continuer le treck... Le chemin est bien balisé et facile d'accès.

On s'approche de plus en plus des monts Ruapehu et Ngauruhoe,

et après une longue marche, à 1240 mètres d'altitude on aperçoit un lac.

Mais marcher aussi longtemps c'est fatiguant!

Allez, on continue l'ascension pour arriver au sommet (1440m),

là un deuxième lac se cache!

Avec une vue sur les 2 lacs et un panorama à 360°, l'endroit s'emble idéal pour se poser et pique-niquer!

Bye bye! On redescent maintenant.

On l'a fait! Et à croire que l'on n'est pas fatigué (enfin un petit peu quand même) parce qu'on va en faire une autre...

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Tawhai Falls

Durée: 20 min aller/retour

...bon, une petite alors!

Une petite marche dans une forêt de hêtre nous mène à une cascade s'écoulant sur une ancienne coulée de lave.

Au final, même si on n'a pas pu faire la fameuse Tongariro Alpine Crossing, on est pas déçu! De nombreuses alternatives sont possibles; la preuve est qu'on a marché bien plus que prévu et ça valait le coup!

North Island Road Trip Day 7

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